Alumni FEN María Jesús Bascuñán y Constanza Pape: “La FEN te entrega una forma de pensar y estructurar los problemas”
Cada viernes, el programa Más que Números en radio Infinita dedica su espacio Generación FEN a destacar a egresados y egresadas de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile. En esta edición, las invitadas fueron María Jesús Bascuñán y Constanza Pape, ingenieras comerciales FEN de la generación 2010 y fundadoras de Meness, una empresa dedicada al desarrollo de productos de cuidado menstrual y bienestar femenino con foco en salud, sostenibilidad e innovación.
La idea surgió a partir de una inquietud compartida sobre la falta de alternativas más amigables para el cuerpo y el medio ambiente dentro de una categoría dominada por grandes marcas multinacionales. “Lo que hacemos es desarrollar productos para que las mujeres puedan gestionar y vivir su ciclo de una manera que sea amigable con su cuerpo y con el medio ambiente”, explicó Bascuñán.
La propuesta incluye productos libres de plástico, hipoalergénicos y sin químicos blanqueantes ni fragancias. Sin embargo, las emprendedoras reconocen que el desafío va más allá del producto. “No solamente estamos buscando soluciones que existan afuera para traerlas a Chile, sino que estamos desarrollando tecnología propia. Nuestro aplicador reutilizable para tampones fue diseñado por nosotras y fabricado en Chile”, señaló Bascuñán.
Uno de los aprendizajes más relevantes durante el desarrollo de la empresa fue descubrir que la salud terminó siendo tan importante como la sostenibilidad. “Partimos con un enfoque súper sustentable, pero después empezamos a recibir mensajes de mujeres que nos decían: ‘ya no me pican’, ‘ya no me irritan’, ‘al fin encontré una solución que no me da alergia’. Ahí entendimos que el tema salud era fundamental”, comentó.
Pape explicó que la compañía busca desarrollar una nueva categoría de productos de higiene femenina. “Así como hace algunos años las personas comenzaron a leer los ingredientes de los alimentos y aparecieron nuevas categorías, nosotros queremos desarrollar productos que no solo cumplan una función, sino que también entreguen bienestar y sean más amigables con las personas”, afirmó.
La historia del emprendimiento también está marcada por una amistad que nació en la Universidad. Mientras Bascuñán desarrollaba su carrera en el mundo financiero y posteriormente cursaba un magíster en ciencia de datos en Europa, Pape acumulaba experiencia en marketing y consumo masivo en Chile y España. La idea tomó forma durante una conversación a distancia. “Un día la Jesús me llamó desde el extranjero y me dijo: ‘ya sé lo que vamos a hacer’. Yo le pregunté qué íbamos a hacer y me respondió: ‘un aplicador reutilizable’. Ahí partió todo”, recordó Pape.
Consultadas sobre el aporte de la Facultad de Economía y Negocios en su formación, ambas destacaron el sello analítico que recibieron durante sus años universitarios. “La FEN te entrega una forma de pensar y estructurar los problemas. La diversidad de personas, la calidad de los profesores y la capacidad de formar pensamiento crítico son cosas que seguimos aplicando todos los días”, señaló Bascuñán.
Bascuñan recordó además que su interés por emprender nació precisamente durante su etapa universitaria. “Me acuerdo de una charla de emprendimiento en la FEN donde participó un excompañero que ya estaba emprendiendo. Salí con una chispa enorme. Entré al mundo corporativo pensando que iba a estar un año y terminé quedándome ocho, pero esa idea de emprender siempre estuvo presente”, comentó.
Finalmente, ambas coincidieron en que la combinación entre amistad, complementariedad profesional y rigurosidad ha sido una de las claves para sacar adelante el proyecto. “La FEN es muy exigente y te enseña a hacer las cosas bien. Esa disciplina y esa forma de enfrentar los problemas han sido fundamentales para construir Meness”, concluyeron.