Alumni FEN Mario Valdivia: “La vida no es esquema”

Cada viernes, el programa Más que Números en radio Infinita dedica su espacio Generación FEN a destacar a egresados y egresadas de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile. En esta edición, el invitado fue Mario Valdivia, ingeniero comercial FEN (generación 1964) con mención en Economía, consultor, mentor de ejecutivos y escritor de novelas policiales.

Su trayectoria atraviesa distintas etapas de la historia reciente de Chile. Estudió en la FEN durante la reforma universitaria de fines de los años sesenta, trabajó en el Banco Central y en el gobierno de la Unidad Popular, ejerció el periodismo clandestino durante la dictadura y, tras una estadía en Silicon Valley, se dedicó a la consultoría empresarial. Años después retomó su interés por la literatura y publicó novelas ambientadas en el mundo financiero y empresarial.

Al recordar su paso por la FEN, Valdivia destacó el pluralismo intelectual que encontró en las aulas. Convivían profesores de distintas corrientes económicas y políticas, en un ambiente que obligaba a escuchar posiciones contrapuestas y formar un criterio propio. “El aporte más grande  fue precisamente esa preparación para enfrentar la diversidad de opiniones y la vida real”.

A su juicio, esa experiencia contrasta con una formación económica que hoy percibe más homogénea. “Yo creo que la economía era más rica antes”, afirmó. No planteó necesariamente que los economistas de esa época fueran más competentes, sino que el estudio de distintas corrientes y la lectura directa de sus autores contribuían a formar personas reflexivas.

 
Valdivia también cuestionó la tendencia a reemplazar la lectura por resúmenes rápidos. Para él, conocer una teoría a través de unas pocas páginas no equivale a comprender el pensamiento de su autor. La reducción de las ideas a esquemas puede dejar fuera matices importantes para interpretar la realidad. “La vida no es esquema”, advirtió, al plantear que la experiencia obliga a enfrentarse con situaciones que no siempre se ajustan a modelos preconcebidos.

De la economía a la consultoría y la literatura

Su trayectoria profesional también estuvo marcada por los cambios políticos y económicos del país. Comenzó a trabajar en el Banco Central en los años setenta y vivió de cerca las transformaciones que siguieron. Más adelante, durante una estadía prolongada en Silicon Valley, se formó como consultor en un momento en que comenzaba a desarrollarse el computador personal.

Con el retorno de la democracia volvió a Chile y orientó su trabajo hacia la consultoría y la formación de ejecutivos. Su interés se desplazó progresivamente desde los modelos económicos hacia las personas, sus decisiones y las historias que influyen en su manera de actuar.

En la entrevista explicó que su trabajo actual busca ayudar a profesionales y ejecutivos a reconocer los relatos personales que pueden limitar sus posibilidades. A través de talleres de exploración autobiográfica, conversación y lectura, busca que las personas identifiquen esas narrativas y encuentren otras formas de comprender su experiencia.

Ese interés también lo llevó a la escritura. Valdivia publicó varias novelas, cuatro de ellas distribuidas en librerías por Editorial Planeta. En su serie policial, el protagonista es el comisario Óscar Morante, cuyas investigaciones se internan en el mundo financiero y empresarial de Santiago.

Una de esas novelas, Un crimen de barrio alto, parte con el asesinato de una ejecutiva bancaria y la desaparición de cinco cuadros. La investigación permite entrar en un entorno donde conviven intereses económicos, relaciones personales y conflictos que exceden la resolución del delito. La ficción se convierte así en otra manera de observar las organizaciones y a quienes toman decisiones dentro de ellas.

Valdivia contó que durante un tiempo se definía como un consultor que escribía novelas. Un amigo le hizo ver que, después de publicar varios libros, quizá había llegado el momento de asumirse como escritor, actividad que combina con la mentoría de ejecutivos y profesionales.

En el fondo de ese recorrido aparece una preocupación común: cómo las personas interpretan su propia vida y hasta qué punto esas interpretaciones condicionan sus decisiones. Valdivia ha llevado esa inquietud desde la economía hacia la consultoría, y de ahí a la literatura y los talleres que dirige actualmente.

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